En el 2002, Igor Andreev mejoró más de 700 posiciones en el ranking al ganar los títulos de Jóvenes Promesas en Finlandia, Rumania y Rusia.
Al año siguiente, terminó en el Top 100 por primera vez y consiguió un registro de 23-15 en el circuito Challenger y de 4-4 en los torneos ATP. Jugó su primer partido de ATP al clasificarse para Budapest, y consiguió derrotar a Davydenko en tres sets, aunque luego cayó ante Acasuso en la segunda ronda.
En Moscú, derrotó a Schalken y Ljubicic en el camino hacia su primeros cuartos de final de ATP. Alcanzó la final en tres Challenger: Braunschweig, Helsinki y Tampere, pero no ganó ninguno de ellos.
En 2004, Andreev terminó entre los 50 mejores por primera vez, destacando por alcanzar dos finales ATP y ganar 24 partidos más que el año anterior, además de debutar en Copa Davis.
Hizo su estreno en Roland Garros y llegó a la cuarta ronda de un Grand Slam, derrotando a Ferrero en la segunda ronda antes de perder ante el ganador Gaudio. En hierba, se impuso al número 9 Agassi en Queen's pero luego perdió en cuartos antes Hewitt. En tres de los cuatro Grand Slam de los que le eliminaron fue en cinco sets.
Regresó a la tierra batida en julio y se metió en su primera final ATP en Gstaad, conde perdió ante Federer en cuatro sets. Siguió con los cuartos de final de Amersfoort. Se metió en la tercera ronda en los Juegos Olímpicos de Atenas, perdiendo ante el ganador de la medalla de oro, Massú, en tres sets.
En septiembre, accedió a su segunda final en Bucarest, siendo eliminado por Acasuso. Ayudó a su país a clasificarse para el Grupo Mundial de Copa Davis de 2005 con victoria sobre Srichaphan en Moscú. Hizo un registro de 15-11 en tierra batida, 6-10 en cemento, 5-3 en hierba y 2-4 en moqueta, además de un 15-10 en tie-breaks. En dobles, logró su primer título ATP en Moscú, con Davydenko como pareja.
En 2003, el número 3 ruso, por detrás de Davydenko y Safin, realizó una excepcional temporada con tres títulos ATP y 38 partidos ganados. Después de una marca de 6-9 en los tres primeros meses, se hizo con su primer título ATP en tierra batida en Valencia, derrotando a los españoles Rafa Nadal en cuartos y a Ferrer en la final.
Fue uno de los dos únicos jugadores, junto a Gaudio, en derrotar a Nadal en tierra batida esta temporada. En Roland Garros alcanzó la tercera ronda, cayendo ante Kiefer.
En hierba, accedió a la tercer ronda en Wimbledon pero fue eliminado por Roddick. Logró un 1-4 en julio con un único triunfo ante el francés Mathieu en el quinto y definitivo asalto en los cuartos de final de Copa Davis. Luego llegó a cuartos de final en Sopot y New Haven.
Después de perder en la segunda ronda del Open USA ante Blake, consiguió un registro de 14-2 alcanzando la final en Bucarest y ganando los títulos en dos de los tres últimos torneos: Palermo, al ganar a Volandri, y en su ciudad natal Moscú, venciendo a Kiefer.
Ha cosechado un 1-4 ante oponentes en el Top 10 con la victoria sobre el número 10 Puerta en los cuartos de final de Bucarest, y una marca de 20-13 en tierra batida, 10-13 en cemento, 5-1 en moqueta y 3-3 en hierba. En dobles, alcanzó la final en Moscú con Davydenko.
El tenista ruso comenzó 2006 con buen pie, pues llegó a la final en Sydney, pero perdió ante Blake en tres sets. En el Open de Australia, firmó su mejor actuación personal llegando a la tercera ronda, donde cayó derrotado ante Hrbaty.
En Copa Davis, ganó su partido ante Holanda. En marzo, llegó a cuartos de final en el Masters de Indian Wells, donde otra vez Blake se interpuso en su camino. En Miami, fue eliminado en tercera ronda por Tursunov.
En abril, sufrió una lesión en su rodilla izquierda, por la que tuvo que ser intervenido quirúrgicamente.
Reapareció en el Masters Series de París, donde tan sólo pudo llegar a segunda ronda. Dominik Hrbaty le batió en dos sets.
El tenista ruso terminó la temporada 2007 dentro del Top 50, por tercera vez en cuatro años. Logró llegar a cuartos en Vila del Mar, y a las terceras rondas de los Masters Series de Montecarlo y Hamburgo. Por primera vez en su carrera, logro alcanzar los cuartos de final de un Grand Slam. Fue en Roland Garros, cayendo derrotado ante Djokovic. En verano, llegó a semifinales en Gstaad y a cuartos en Amesrfoort y en New Haven, mismo resultado que en los torneos de Metz y Moscú. En Copa Davis tuvo una buena actuación, ganó cuatro de los cinco partidos que disputó con Rusia, lo que ayudó a este país a alcanzar la gran final, que a la postre perdería ante Estados Unidos. Fue el tercer tenista, por detrás de Nadal y Mónaco, que más partidos ganó sobre tierra batida (26 victorias y 15 derrotas).
// Igor Andreev (RUS)
Biografía