En el año 2000, David Nalbandian jugó en los tres circuitos (Jóvenes Promesas, Challenger y ATP) y alcanzó las semifinales en el Jóvenes Promesas de San Antonio y llegó a la misma ronda en los Challengers de Belo Horizonte y Buenos Aires. Debutó en la ATP clasificándose para el AMS de Miami.
En el año 2001 subió más de 200 posiciones en el ranking de entrada ATP para terminar entre los 50 mejores por primera vez. Consiguió una marca de 17-9 en torneos ATP y de 31-11 en Challenger. Abrió la temporada en los torneos ATP de Bogotá y Viña del Mar.
En marzo, ganó su primer título Challenger en Salinas. También llegó a semifinales en otros seis torneos Challenger y continuó con su exitosa carrera en la ATP en Umag y Sopot, llegando hasta las semifinales en ambos.
Se clasificó para su primer torneo de Grand Slam, el Open USA, y se deshizo de Escude en cinco sets antes de caer en tercera ronda frente a Kafelnikov.
Alcanzó su primera final ATP en Palermo donde derrotó a los españoles Moya, Vicente, Costa y Robredo, pero cayó ante Mantilla. Cerró la temporada consiguiendo el título en el Challenger de Montevideo y el subcampeonato en el de Buenos Aires.
En el año 2002, Nalbandian terminó como el mejor tenista argentino por primera vez en su carrera. Logró dos títulos ATP y disputó su primera final de Grand Slam. Mostró su versatilidad en múltiples superficies, alcanzando finales en tierra batida, hierba y moqueta. También debutó en Copa Davis esa temporada y ayudó a su país a llegar a semifinales.
En el mes de abril consiguió su primer campeonato ATP en Estoril al derrotar a Nieminen. Disputó su primer torneo en hierba en Wimbledon y sorprendió al mundo del tenis llegando hasta la última ronda, donde cayó ante Hewitt por 6-1, 6-3 y 6-2 en la final más igualada desde 1984.
Se convirtió en el primer argentino en llegar a la final y en el primer sudamericano desde que lo hizo el peruano Álex Olmedo en 1959. Un mes más tarde debutó en Copa Davis en Moscú y, junto a Arnold, ganó un partido de dobles de seis horas y veinte minutos en cinco sets ante Kafelnikov y Safin.
Pero después perdió en cuatro sets el partido de individuales frente a Safin. Hizo un buen papel en tres finales europeas, alcanzando la tercera ronda en el AMS de Madrid y logrando el título en Basilea con victorias sobre Henman, en cuartos, Federer, en semifinales, y sobre el chileno Fernando González en la final.
A pesar de las diversas lesiones que sufrió durante la temporada 2003, el tenista argentino terminó entre los diez mejores por primera vez en su carrera y se clasificó para la Copa Masters.
No ganó ningún título ATP, pero alcanzó dos finales y dejó buena impresión en los grandes torneos, con un registro de 13-4 en el Grand Slam y de 14-7 en los torneos Masters Series de la ATP.
Nalbandian y Coria se convirtieron en los primeros argentinos en terminar entre los diez mejores en la misma temporada desde que lo consiguieran Vilas y Clerc en 1982.
Abrió el año 2003 con el pase a cuartos de final en el Open de Australia al derrotar a Federer, pero cayó ante Schuettler, y llegó a la misma ronda en Buenos Aires y Scottdale. En mayo accedió a semifinales en el AMS de Hamburgo con victorias sobre el propio Schuettler y González.
Después de caer en segunda ronda en Roland Garros, llegó a la cuarta en Wimbledon. Se retiró de tres torneos de verano europeos en tierra batida debido a una hernia abdominal. En su primera cita en verano en cancha de cemento, llegó a la final del AMS de Montreal con victorias sobre Henman y Schuettler antes de caer ante Roddick.
Entonces subió desde el puesto 24 hasta el 10 en la carrera ATP. Continuó con su buena temporada jugando el AMS de Cincinnati, donde derrotó a Federer en la segunda ronda pero cayó en cuartos ante Fish.
En el Open USA consiguió victorias impresionantes a cuatro sets sobre Philippoussis, Federer y El Aynaoui, pero se quedó a un punto de alcanzar la final en un partido a cinco sets ante Roddick.
No jugó las semifinales de Copa Davis contra España por una lesión en la muñeca izquierda y en la zona abdominal, y volvió a la acción el 22 de octubre en Basilea para defender el título de campeón. No perdió ningún partido en su camino hacia la final con victorias sobre Henman, en cuartos, Roddick, en semifinales, pero no se presentó al partido de la final ante Coria por una tendinitis en su muñeca izquierda.
La semana siguiente tuvo que retirarse del AMS de París al resentirse de la misma lesión.
Regresó al Masters de Houston donde derrotó a Ferrero y cayó ante Federer y Agassi. Consiguió un registro de 21-10 en superficie de cemento, 14-9 en tierra batida, 4-0 en moqueta y 3-1 en hierba. Destacó su labor en tie-breaks (16-9).
En 2004, también tuvo diversos problemas de lesiones pero de nuevo acabó entre los diez primeros por segundo años consecutivo.
Estuvo sin competir más de cuatro meses debido a dolencias en su tobillo, zona abdominal y en el muslo, pero aún así alcanzó tres finales ATP, incluidos dos torneos Masters Series.
Llegó por segunda vez consecutiva a semifinales del Open de Australia donde cayó ante el campeón Federer en cuatro sets.
En febrero empeoró su tobillo derecho mientras entrenaba para la primera ronda de la Copa Davis en Marruecos, ganó en la apertura pero no jugó el resto de encuentros.
Regresó para jugar en Dubai en el mes de marzo pero después de perder en la primera ronda se retiró durante seis semanas.
Tuvo una actuación destacada en su vuelta al circuito de tierra batida europeo, ganando 15 de 20 partidos, alcanzó los cuartos en el AMS de Montecarlo y en Barcelona, fue subcampeón en el de Roma y llegó a semifinales en Roland Garros, tras derrotar a Safin y Kuerten y caer ante Gaudio.
No jugó ningún torneo en hierba después de sufrir una lesión en el músculo abdominal el 18 de junio en una exhibición. Tuvo que esperar dos meses para volver a la pistas y lo hizo en el Master Series de Toronto donde cayó en primera ronda. Además, tuvo que decir adiós a los Juegos Olímpicos de Atenas debido a su lesión en el muslo izquierdo.
Disputó el Open USA y llegó a segunda ronda donde cayó ante Youzhny en cinco sets. Cerró el año con un subcampeonato en los torneos AMS de Madrid y Basel. Estableció una marca de 15-15 en pista dura, 15-8 en tierra batida, 4-1 en moqueta y 11-3 en interior.
En 2005, el número 1 argentino se metió entre los diez mejores por tercera vez consecutiva en su carrera deportiva que culminó ganando la Copa Masters de Shanghai. Realizó una gran temporada con buenos resultados en Grand Slam. Fue, junto a Federer y Hewitt, uno de los tres jugadores que consiguió llegar a cuartos de semifinal como mínimo en tres torneos de esa categoría.
Ganó 40 partidos por segunda vez en tres años y se hizo con el tercer título ATP de su carrera en mayo. También consiguió una marca de 4-0 en partidos individuales de la Copa Davis para conducir a su país a semifinales.
Empezó la temporada llegando por tercera vez consecutiva a cuartos del Open de Australia, derrotando a Federer, González y Coria antes de perder por 10-8 en el quinto set ante Hewitt.
Su participación también fue destacada en tierra batida en Munich donde sólo perdió un set en cinco partidos, derrotando a Pavel en la final. En la misma superficie sucumbió en cuarta ronda de Roland Garros ante Hanescu en cinco sets.
En hierba, llegó a cuartos de final remontando dos sets por primera vez en su carrera contra Murray en tercera ronda, venció a Gasquet y perdió contra Johansson.
Se metió en las semifinales de la Copa Davis en Sydney, sobre hierba, ganó a Arthurs y Hewitt en individuales y jugó los dobles con Puerta como compañero. Regresó a las pistas de cemento en agosto y cayó en la segunda ronda de los AMS de Montreal y Cincinnati.
Disputó un buen Open USA donde alcanzó los cuartos perdiendo ante Federer. Después consiguió meterse como mínimo en cuartos de final en seis de los siete torneos que disputó, incluidas las semifinales del AMS de Madrid, donde perdió ante Ljubicic, y Basilea, cayendo ante Baghdatis.
Llegó además a la Copa Master de Shanghai, en lugar del lesionado Roddick, y consiguió el título al ganar cuatro de cinco partidos, con victoria sobre Federer en cinco sets por tie-break.
David Nalbandian continúa en lo más alto del circuito tenístico internacional, codeándose con los mejores, aunque durante el año 2006 le ha faltado un poco de suerte y concentración en la parte final de los torneos, puesto que se ha quedado a las puertas de disputar la final en muchos campeonatos de alto nivel. No obstante, continúa siendo el mejor jugador argentino y ha conseguido finalizar en el top 10 de la lista ATP por cuarta temporada consecutiva.
Su gran inicio de temporada le permitió situarse en el puesto número 3 por detrás de Nadal y Federer. Llegó a las semifinales del Abierto de Australia y del Master Series de Miami. Además, se adjudicó el torneo de Estoril, imponiéndose al ruso Nikolay Davidenko en la final.
En el mes de mayo, Nalbandian volvió a caer en las semifinales del Master Series de Roma y Roland Garros frente al todopoderoso Roger Federer, una auténtica pesadilla para el argentino durante la presente temporada. Posteriormente sufrió un pequeño bache de juego y resultados que han frustrado gran parte de sus expectativas en la presente campaña: en Wimbledon, no pudo pasar de la tercera ronda; en el US Open, cayó en la segunda, al igual que en el Master Series de Cincinatti y en el Master Series de Canadá fue eliminado a las primeras de cambio.
Sin embargo, David Nalbandian ha recuperado la forma en la recta final del año, aunque volvió a tropezar en las semifinales del Master Series de Madrid - volvió a caer ante Federer - y en la Copa Master de Shanghai, eliminado por el estadounidense James Blake. Cerró la temporada con la disputa de la final de la Copa Davis donde se impuso en los dos compromisos en los que participó, aún así su actuación no bastó para hacerse con el prestigioso trofeo, que fue a parar a manos de Rusia.
David Nalbandian ha firmado un final de la temporada 2007 espectacular con sus victorias en los Masters Series de París y de Madrid, venciendo con una solvencia apabullante a los dos primeros espadas del circuito tenístico internacional: Roger Federer y Rafa Nadal. No obstante, el inicio del curso no fue tan positivo para el argentino y se quedó fuera de la Copa Masters de Shanghai.
De cualquier forma, el acelerón en el último tramo de la campaña le permite a Nalbandian figurar por quinta temporada consecutiva en el Top 10 de la ATP, siguiendo así la estela de Guillermo Vilas, el único jugador argentino que lo ha conseguido hasta el momento.
El tenista, natural de Córdoba, ha conseguido durante 2007 31 victorias y 18 derrotas, aunque su rendimiento ha estado condicionado por una primera parte de la temporada bastante discreta en la que no pudo superar los cuartos de final de los principales torneos - Open de Australia, Roland Garros, Wimbledon y en los Masters Series de Miami, Indian Wells y Monte Carlo -. Su actuación tampoco mejoró demasiado en el US Open al caer ante David Ferrer en la tercera ronda. Posteriormente, llegarían los éxito adjudicándose el Master Series de Madrid y el de París en apenas dos semanas y venciendo en dos ocasiones a Federer y Nadal, respectivamente.
// David Nalbandian (ARG)
Biografía