Si bien muchos estudios han analizado la acupuntura para el tratamiento de los vómitos y las náuseas que provoca el embarazo, no se ha investigado si esa terapia es útil para otros síntomas estomacales relacionados con la gestación, agregaron los autores.

Para analizar el tema, los expertos dividieron al azar a 42 mujeres embarazadas con dispepsia para que se sometan a acupuntura o tratamiento estándar durante ocho semanas.

Cada dos semanas, los investigadores entrevistaron a las mujeres sobre sus síntomas de acidez, cuántas tabletas antiácidas habían consumido y cómo afectaban esos síntomas su alimentación y el sueño.

Seis mujeres abandonaron el estudio, incluidas cinco del grupo de control. La intensidad de los síntomas de acidez disminuyó al menos a la mitad en el 75 por ciento de las pacientes tratadas con acupuntura y en el 44 por ciento de aquellas integrantes de la cohorte de control.

Siete mujeres de cada grupo empleaban antiácidos. En aquellas del grupo tratado con acupuntura, el uso promedio cayó 6,3 dosis, comparado con un aumento de 4,4 dosis en la cohorte de control.

Al final del estudio, 15 de las 20 mujeres (el 75 por ciento) del grupo tratado con acupuntura dijo que presentaba al menos un 50 por ciento de mejora en la alimentación y 14 (un 70 por ciento) tenía ese grado de mejoría en el sueño.

Entre las embarazadas del grupo de control, el 31 y el 25 por ciento, respectivamente, mostraron mejoras de al menos la mitad en su alimentación y sueño.

No hubo efectos colaterales con el tratamiento y no se registraron diferencias entre los bebés nacidos de las mujeres bajo acupuntura o terapia convencional.

Los investigadores advirtieron contra el uso de puntos de acupuntura de la parte baja de la espalda o el abdomen en las mujeres embarazadas, debido a la preocupación de que las agujas causen contracciones.

"Esta técnica debería estudiarse más en estudios prospectivos al azar sobre poblaciones amplias para confirmar nuestros resultados en efectividad y ausencia de efectos adversos", señaló da Silva y su equipo.

"Es simple de aplicar y si se usa de manera adecuada puede reducir la necesidad de medicación", añadieron los autores.