Respecto al cáncer de pulmón, dos estudios clínicos mostraron que un cóctel de tratamientos, así como un medicamento, permitieron mejorar la sobrevida y retardar el avance de la enfermedad en pacientes con un tumor avanzado después de recibir quimioterapia estándar.

El primero de estos estudios llevado a cabo con 768 enfermos de un tipo de cáncer de pulmón, el más extendido (80% de los casos) con frecuencia vinculado al tabaco, mostró que la combinación del medicamento Tarceva, del laboratoria suizo Roche, con la Avastina, desarrollado por su filial estadounidense Genentech, redujo 29% el riesgo de avance de su cáncer comparado con los que fueron tratados solamente con Avastine.

Los pacientes sometidos al cóctel de Tarcera/Avastine sobrevivieron una media de 4,8 meses antes de que la enfermedad se agravara, contra 3,7 meses para el grupo testigo, precisó el Dr. Vincent Miller, del Centro Sloan-Kettering de Nueva York, principal autor del estudio.

"Se trata del primer ensayo clínico que muestra que la combinación Tarcera-Avastine, como terapia de mantenimiento de esas enfermedades, prolonga efectivamente la sobrevida sin agravamiento del cáncer de pulmón", añadió.

El Tarceva provoca la muerte selectiva de las células cancerosas, mientras que el Avastine bloquea el desarrollo de los vasos que irrigan y alimentan el tumor.

Un segundo ensayo clínico internacional con 663 pacientes afectados de un cáncer avanzado de pulmón probó el Alimta del laboratorio estadounidense Eli Lilly, que bloquea la multiplicación celular.

Los resultados preliminares muestran un aumento de la sobrevida de 26% entre los tratados con Alimta, en comparación con el grupo testigo tratado con un placebo: 13,4 meses de sobrevida contra 10,6 meses.

Al igual que en el primer estudio, todos los enfermos ya habían recibido cuatro sesiones de quimioterapia estándar.

El Alimta ya se emplea como primer tratamiento con la quimioterapia para ciertos cánceres de pulmón llamados 'no escamosos'.

"Este estudio va a cambiar las normas de tratamiento" de estos cánceres, estimó el Dr. Chandra Belani, director adjunto del Penn State Cancer Institute (Pennsylvania) al presentar estos trabajos.

Los resultados de estudios clínicos sobre cáncer colorrectal, el cuarto más frecuente con 9,9% de los casos en Estados Unidos y el segundo más mortal, no mostraron el mismo aumento de sobrevida.

Un ensayo clínico ampliado, llevado a cabo con 2.710 pacientes para evaluar el Avastine como complemento de una quimioterapia estándar para los enfermos de un cáncer no avanzado de colon, no reveló ninguna diferencia en la tasa de recurrencia del tumor y en la sobrevida después de una media de tres años.

Este domingo, varias sesiones estarán consagradas a resultados de pruebas clínicas sobre los cánceres femeninos (mama, ovarios y cuello del útero).

El congreso termina el martes.