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JUEGOS-Antorcha olímpica llega Canadá para gira Vancouver 2010

Allan Dowd

La antorcha olímpica llegó el viernes a Canadá para comenzar un recorrido de 45.000 kilómetros que atravesará el país en su viaje para los Juegos de Invierno de Vancouver 2010.

Un avión militar canadiense transportó la llama desde Grecia para tocar tierra bajo un cielo nublado en la ciudad de Victoria, en la costa del Pacífico, donde se realizará la ceremonia para encender la primera antorcha que tendrá un relevo de 106 días.

El relevo de la antorcha olímpica será el más largo en la historia de un país y contará con la participación de 12.000 portadores, pasando por 1.037 comunidades antes de su llegada a la ceremonia de apertura de los Juegos el 12 de febrero.

Los organizadores dijeron que el relevo aumentaría el interés y el apoyo a los Juegos de Vancouver, el tercer evento olímpico que se realiza en Canadá.

Una encuesta publicada este mes por medios canadienses mostró que el 72 por ciento de los habitantes de Canadá sentían que la celebración de los Juegos tenía más ventajas que desventajas, algo que se redujo a sólo un 50 por ciento en la provincia de Columbia Británica, donde se ubica Victoria.

Pese a no se espera que el recorrido de la antorcha en Canadá provoque la misma controversia que rodeó al evento en los Juegos de Pekín 2008, ya han surgido algunos inconvenientes.

Grupos antiolímpicos han amenazado con interrumpir el relevo nacional para presentar demandas sobre temas como la pobreza y los derechos de los aborígenes, los que -denuncian- están siendo sacrificados a pagar por un evento que sólo beneficia a las empresas patrocinadoras.

Las antorchas que se utilizan en los Juegos Olímpicos son de acero inoxidable y un compuesto de aluminio, con un peso 1,6 kilogramos y 94,5 centímetros de longitud.

Los organizadores dicen que la antorcha de Vancouver simboliza la huella dejada por los deportes de invierno, pero los informes de la prensa local han señalado también que cuando la antorcha está en posición horizontal se parece a un cigarrillo de marihuana.

(Reporte de Allan Dowd; Editado en español por Javier Leira)

Reuters

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