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Ciclismo BMX debuta en Pekín con saltos y caídas

Deborah Charles

Los ciclistas bajaron a toda velocidad por la rampa de salida en sus pequeñas bicicletas, superaron saltos y sobrevivieron a choques el miércoles, en el primer día de la competencia de BMX en los Juegos Olímpicos.

En el mundo BMX, donde todo puede suceder, varios de los favoritos se las arreglaron para clasificar a la siguiente ronda a pesar de sufrir fuertes caídas. Entre ellas las dos mujeres con más posibilidades de ganar.

La prueba, que aparece por primera vez en Juegos, busca atraer al público joven con su reputación de deporte vertiginoso y emocionante.

Con música rock de fondo, ocho ciclistas tatuados y con múltiples perforaciones corrieron por turno en la pista de tierra, elevándose alto en el aire y buscando conseguir un lugar.

La acción dura menos de 40 segundos. Los ciclistas salen de la rampa, alcanzan velocidades de 65 kilómetros por hora en la pista, derrapan en giros inclinados, se catapultan dando grandes saltos.

Luego de la clasificación, los 32 ciclistas corrieron en tres rondas de cuartos de final, con los cuatro más rápidos en cada prueba avanzando a las semifinales que se realizarán el jueves.

Las 16 mujeres sólo tienen rondas clasificatorias y todas compiten el jueves por las semifinales.

El estadounidense Mike Day, uno de los favoritos para ganar la medalla dorada, demostró que es el rival a vencer al terminar en la primera posición en las rondas de clasificación. Luego ganó cada una de las tres carreras en los cuartos de final.

Su compañero de equipo Donny Robinson, otro de los favoritos, se cayó en la carrera de cuartos de final, pero se recuperó en las siguientes dos para avanzar a las semifinales.

"Pequeños errores cuestan mucho tiempo, eso es BMX," dijo Robinson, quien describe el difícil circuito Laoshan como "retorcido."

La británica Shanaze Reade, campeona mundial de BMX, gran favorita entre las mujeres, terminó con una cicatriz tras una caída en la primera curva de las clasificatorias.

La ciclista de 19 años, quien también tiene el título mundial en ciclismo de pista, se recuperó e hizo después una aplastante y rápida carrera, para finalizar el día en segundo lugar para las semifinales.

Reade no puede explicar su choque, pero cuando le preguntaron si tuvo algún temor en la segunda carrera dijo que "nunca se debe temer."

La veterana francesa Anne-Caroline Chausson también chocó. Pero su primera carrera fue lo suficientemente rápida como para terminar en la primera posición entre las mujeres.

La francesa, quien llegó a Pekín para correr por última vez y luego retirarse, dijo que el deporte es bueno para los Juegos.

"Es una nueva disciplina, divertida. Con suerte el deporte ganará popularidad," comentó.

"Al ser un deporte rápido e intenso para mirar, llena las expectativas de los jóvenes," agregó.

Las semifinales y las finales de BMX se disputarán el jueves.

(Editado en español por Conrado Hornos)

Reuters

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