Martin Whitmarsh reemplazó el domingo a Ron Dennis como jefe de la escudería McLaren de la Fórmula Uno y su tarea inmediata será ayudar a Lewis Hamilton a convertirse en el primer piloto británico que logra retener el título de campeón en la categoría.

"Durante 20 años estuve tratando de ganar carreras y campeonatos, pero tengo que decir que en esta ocasión la sensación es especial", dijo Whitmarsh.

"Quiero mi primera victoria como jefe de equipo y mi primer campeonato mundial más de lo que pensaba. Y con certeza no quiero ser el hombre que falla en entregar un campeonato a Lewis Hamilton", agregó, en declaraciones a la prensa.

Dennis anunció en enero en el lanzamiento del nuevo auto McLaren MP4-24 que abandonaría el cargo de jefe de la escudería el 1 de enero, después de 28 años de gestión.

El británico, de 61 años, continuará trabajando como presidente ejecutivo de McLaren, entre otras responsabilidades, y descartó que esté pensando en retirarse.

Whitmarsh, ex director ejecutivo del equipo, está en McLaren desde 1989, cuando la escudería contaba con el brasileño Ayrton Senna y el francés Alain Prost en una formidable dupla de pilotos.

Desde su llegada a la fábrica de Woking, Inglaterra, la escudería -que utiliza motores Mercedes- ganó cuatro títulos de constructores y seis de pilotos, incluyendo el que obtuvo Hamilton el año pasado.

La temporada 2009 comenzará el 29 de marzo con el Gran Premio de Australia.