Tan sólo el bloco "Gallo de la Madrugada", reconocido por el Libro Guinnes de los Récords como el mayor del mundo, atrajo hoy a cerca de 1,5 millones de personas interesadas en divertirse y bailar en la ciudad de Recife (nordeste) en el primer día oficial de las fiestas carnavalescas en Brasil.

En Río de Janeiro el bloco "Cordao do Bola Preta", uno de los más tradicionales, que este año completó 90 carnavales y que también salió temprano, atrajo a cerca de 500.000 personas, muchas de las cuales disfrazadas, para un desfile de música, baile y alegría por las calles del centro de la ciudad.

Las comparsas, encabezadas por "tríos eléctricos" (camiones adaptados con un escenario para orquestas y dotados de poderosos amplificadores de sonido), son las principales atracciones del Carnaval antes de que entren en escena las famosas escuelas de samba de Río de Janeiro.

El desfile de las escuelas de samba del llamado Grupo Especial de Río de Janeiro es la principal atracción del Carnaval en Brasil, por lo menos para los turistas extranjeros y los medios de comunicación, y el considerado mayor espectáculo del mundo al aire libre.

Los desfiles de las escuelas de samba en Río de Janeiro comenzaron en la noche del viernes, cuando se presentaron los grupos integrados por niños, y seguirán esta noche, con la presentación de escuelas de la segunda y tercera división, pero tan sólo llegarán a su auge en la noche del domingo, cuando las escuelas del Grupo Especial invadirán el Sambódromo.

Pero mientras que los desfiles de estos grupos, cada uno con cerca de 5.000 integrantes y presentando un samba y un tema compuesto especialmente para la ocasión, están limitados a los pocos que consiguen ingreso para el Sambódromo, los blocos pueden ser aprovechados por cualquier persona, local o extranjera, que sepa sambar o no.

El bloco Gallo de la Madrugada se tomó las calles del centro de Recife desde las 10.30 de la mañana de este sábado y la previsión es que sus 28 tríos eléctricos tan sólo terminen de animar a la multitud hacia el final de la tarde.

El número de participantes en esta fiesta popular, que promueve un desfile por un circuito de 4,5 kilómetros, supera incluso al de la propia población de Recife (1,4 millones) y muchos enmiendan el Carnaval de esta ciudad con el de la vecina Olinda, cuyas calles históricas y patrimonio de la humanidad también son invadidas.

A diferencia de Río de Janeiro, en donde el samba es rey, las orquestas de Recife animan al público con ritmos más acelerados y difíciles, como el frevo y el maracatú.

La presentación del Cordao do Bola Preta en Río de Janeiro fue animada por "marchinhas", las viejas y animadas composiciones conocidas por todos y que año tras año son repetidas en todas las fiestas sin otra música que les compita en popularidad.

Según las cuentas de la alcaldía de Río de Janeiro, cerca de 300 blocos desfilarán en diferentes puntos de la ciudad hasta la madrugada del Miércoles de Ceniza, cuando oficialmente acabarán las fiestas.

Y mientras que las escuelas de samba de Río de Janeiro ultiman las presentaciones del domingo y del lunes, las principales de Sao Paulo comenzaron sus desfiles en la noche del viernes.

Las escuelas de la mayor ciudad de Brasil no son tan populares como las de Río de Janeiro, pero comienzan a organizar un Carnaval que ya atrae la atención de los medios de comunicación y de las empresas patrocinadoras.

En su primera noche de desfiles en el Sambódromo de Anhembi, las escuelas paulistas presentaron varias carrozas alegóricas gigantes y hasta distribuyeron perfumes a los asistentes.

La más conmemorada fue la escuela Gavioes da Fiel, creada por hinchas del Corinthians, el club de fútbol más popular de la ciudad, y varias veces campeona del Carnaval de Sao Paulo.